Katedra vznikla v roku 1954 pod pôvodným názvom Katedra kovohutníctva a zlievarenstva.

Od roku 2005 je neoddeliteľnou súčasťou katedry aj Centrum spracovania odpadov (CENSO).

V súčasnosti je pozornosť vo výskume katedry zameraná na spracovanie a recykláciu priemyselných odpadov, ako stery a trosky z výroby hliníka a zinku, úlety z výroby železa a ocele, úlety z pretavovania medi a iné. V oblasti komunálneho odpadu sa pozornosť venuje recyklácii odpadu z elektrických a elektronických zariadení, použitých prenosných batérií a akumulátorov, analýze komunálneho odpadu, a podobne. Významné úsilie je zameriavané na využitie biotechnologických procesov pri spracovaní primárnych aj druhotných surovín s obsahom kovov.

Súčasťou výskumu katedry je aj riešenie vedeckých projektov ako Spracovanie a recyklácia oceliarenských úletov s obsahom ťažkých neželezných kovov.