Celoeurópska súťaž Odyseus bola určená pre školákov vo veku 14 až 18 rokov. Napokon sa do nej od júla 2011 do apríla 2013 zapojilo 430 stredoškolákov z 19 krajín.

Žiaci vytvorili výskumné tímy v počte dvoch až piatich členov a prihlásili svoj projekt do niektorej z kategórií - slnečné sústava, kozmická loď - globálna spolupráca a koevolúcia života. Okrem toho prebehlo aj verejné hlasovanie o najlepší projekt a tiež bol vybratý jeden víťazný projekt z nečlenských štátov EÚ.

Najskôr prebehla selekcia projektov na národnej a potom aj na medzinárodnej úrovni. Obe poroty - národná aj medzinárodná boli zložené z významných vedcov a vysokoškolských pedagógov.

Projekty študentov hodnotili podľa dopredu stanovených kritérií. Takými boli spĺňanie vedeckých parametrov (použitie teórie a správnych faktov, komplexnosť problému a pod.), praktická implementácia projektu a originalita s kreativitou pri riešení projektu.

Slovenský tím, zložený zo žiakov gymnázia na Hubeného ulici v Bratislave, zvíťazil v kategórii slnečná sústava.

Členovia tímu Michaela Brchnelová, Valentína Čepcová, Marek Holienčin a Roman Sekej sa zhodli na tom, že im účasť v súťaži priniesla nové poznatky, skúsenosti, ale aj zábavu. Žiakov viedla učiteľka fyziky Lucia Bartozelová.

Prevažuje hélium

Cieľom ich súťažného projektu bolo stanoviť rozloženie prvkov hélia, uhlíka, síry, kyslíka, argónu a neónu v atmosfére Jupitera.

Žiaci na základe pozorovaní zostavili mapy, ktoré zachytávali rozmiestnenie prvkov na planéte a ich zmeny. Mapa ukazovala konkrétne množstvo prvku na zemepisnej šírke na juho-severnej osi.

Výsledky naznačujú, že prítomnosť hélia prevyšuje ostatné prvky a nájdeme ho     takmer vo všetkých oblastiach atmosféry. Na druhej strane sa ukázalo, že menej bežné prvky, ako sú napríklad vzácne plyny, sa vyskytujú len v určitých bodoch, čo ich robí jedinečnými.     

„Súťaž Odyseus sa stala nedeliteľnou súčasťou môjho života a určite nikdy nezabudnem akúkoľvek jej časť,“ povedala Michaela Brchnelova, ktorá sa o astrofyziku zaujíma už sedem rokov.

 „Táto súťaž nebola pre mňa len skvelou skúsenosťou, ale tiež zo mňa urobila veľkého fanúšika vedy a vesmírneho výskumu,“ tvrdí zase Marek Holienčin.

Farba rastlín na iných planétach

V kategórii koevolúcia života zvíťazili grécki študenti, ktorí skúmali akú farbu by mali rastliny na inej planéte. V kategórii kozmická loď - globálna spolupráca vyhrali zase britskí žiaci s projektom „INTERcore“.

Najviac hlasov od verejnosti získali žiaci z Rumunska s projektom „Orion inovatívne modulárne osídlenie“ a poslednú kategóriu - projekty z krajín mimo EÚ - vyhrali žiaci z Nórska, ktorí analyzovali účinky extrémnej nadmorskej výšky na tóny z vibračných kovových drôtov miniatúrnych huslí.

Víťazi všetkých kategórií mali možnosť navštíviť napríklad tréningové centrum pre astronautov v Kolíne nad Rýnom, výstavu Space Expo, alebo múzeum Európskeho centra vesmírneho výskumu a technológií.

Vedecká kariéra?

Súťaž Odyseus bola výstupom vzdelávacieho projektu štvorčlenného konzorcia, financovaného zo 7. rámcového programu.

„Zámerom súťaže Odyseus bolo zvýšiť povedomie o dôležitosti vesmírneho výskumu a inšpirovať školákov k tomu, aby začali uvažovať o budúcej vedeckej kariére,“ vyhlásila koordinátorka projektu Elena Tavlaki zo spoločnosti Signosis.   

„Súťaž tiež podnietila mladých žiakov k spolupráci s ďalšími študentmi a učiteľmi a podporila prístup k vede, založený na osobnej skúsenosti, pričom žiaci zistili, že vesmír je zábava a že je dôležitý pre každého,“ dodala.    

Okrem toho si podľa organizátorov žiaci rozvíjali aj svoje vedomosti, kreativitu, či kritické myslenie.