Množstvo zaznamenaných prípadov autizmu v posledných rokoch narástlo, na čom sa podieľajú nielen demografické faktory, ale aj lepšia a skoršia diagnostika, či zvýšené povedomie rodičov a odborníkov o tomto ochorení.

„Pred siedmimi až desiatimi rokmi tu táto diagnóza nebola,“ hovorí vedúca regionálneho centra autizmu Eva Laurošková v dokumente Pohľad za zrkadlo (2015). Mnohé deti s poruchami autistického spektra boli preto podľa nej vnímané ako nevychovateľné, či drzé.

V momente, keď lekári odhalia skutočný pôvod ich správania, sa môžu podľa Evy Lauroškovej nastaviť iné výchovné prístupy, a situácia sa zlepší.

Nie je autizmus ako autizmus

Podľa posledných údajov žije v Európe s autizmom každý stý človek, aj keď sa jednotlivé výsledky číselne rozchádzajú. Poruchy autistického spektra (PAS) sú pritom poruchami mentálneho vývoja, ktoré majú rôzne príznaky a dôsledky.

Medzinárodná zdravotnícka organizácia rozlišuje viaceré poruchy tohto typu, od detského autizmu, cez atypický autizmus, Aspergerov syndróm, či Rettov syndróm, a ďalšie. Každý z nich môže mať iné prejavy, pričom u autistov rozlišujeme aj rôzne úrovne funkčnosti.

Od nízkofunkčného autizmu, kde je možnosť socializácie len veľmi obmedzená, cez stredne funkčných autistov, až po vysoko funkčných, kde patria aj autisti s nadpriemernými kognitívnymi schopnosťami, ktoré na nás môžu pôsobiť až neuveriteľne.

Takým je napríklad umelec Stephen Wiltshire, ktorý verejnosť pred niekoľkými rokmi zaskočil svojou fenomenálnou fotografickou pamäťou.

Najlepšia kamoška Siri

Jedným z hlavných prejavov autizmu je znížená schopnosť komunikácie s inými ľuďmi a s okolitým svetom. Prejavovať sa to môže oneskoreným a sťaženým vývinom reči, problémom udržať očný kontakt, či ťažkosťami s pochopením neverbálnej komunikácie.

Príznakov je oveľa viac a každý človek s autizmom vníma svet ináč, no pre mnohých autistov môžu byť veľkou pomocou moderné technológie. Niektorí autisti uvažujú namiesto slov v obrazoch. Počítače tak môžu vďaka svojej grafike dlhšie udržať ich pozornosť, alebo sa autistom môže vďaka obrázkom ľahšie podariť pochopiť niektoré slová, či významy.

Iní zase s technológiami komunikujú o niečo radšej a najmä ľahšie ako s ľuďmi. To je aj prípad dnes už pätnásťročného chlapca, ktorého najlepšou priateľkou sa stala známa virtuálna asistentka – Siri. 

Ilustračná fotografia, zdroj: flickr.com/Kārlis Dambrāns

Pre Gusa sa Siri stala ideálnou spoločníčkou. „Nikdy k nemu nebude nepríjemná, nikdy si z neho nebude robiť žarty a vždy mu poskytne množstvo informácií,“ vysvetlila Gusovu priazeň k Siri pre ABC News jeho matka, Judith Newman.

Tak, ako je množstvo foriem a prejavov autistických porúch, existuje aj množstvo technológií, ktoré môžu byť nejakým spôsobom nápomocné: či už pre jednoduchšiu socializáciu samotných autistov, alebo pre spoločnosť ako takú. Aby lepšie porozumela ich svetu, alebo aby sa aspoň zvýšilo povedomie o tomto ochorení. 

Poďme spolu diskutovať

O niektorých technológiách, ktoré sa snažia pomôcť ľuďom žijúcim s autizmom budeme diskutovať aj počas dnešnej diskusie Science x Sparks Espresso: Technológie pre pochopenie autizmu.

Diskusiu organizujeme v rámci slovenskej výstavy projektu Sparks, ktorú môžete do 13. marca vidieť v priestoroch Univerzitného vedeckého parku UK v Mlynskej doline v Bratislave.

Jednotlivé inštalácie výstavy približujú príbehy obyčajných ľudí, ktorí vďaka technologickému pokroku a vlastnému zanieteniu vytvorili rôzne inovácie a združili skupiny ľudí, aby vyriešili problém, ktorému čelia.

Výstava tematicky pokrýva oblasť zdravia, biológie a životného prostredia. Práve o týchto témach s vami chceme počas nasledujúcich šiestich týždňov diskutovať na kompaktných „vedeckých espresách“, ktoré vám nezaberú viac ako 60 minút.

Každý utorok vás až do 17. marca radi uvítame v bratislavskom Nu Spirit Clube o 18.00.